Groen en Geel

Al meer dan 12 jaar verzorgt een medewerkersploeg van het UW (voorheen sociale werkplaats) het groenonderhoud in Houten. PvdA en GL vinden het belangrijk dat Houten werkplekken heeft voor mensen met een arbeidsbeperking. De gemeente moedigt bedrijven en organisaties aan dat ook te doen. De gemeente zou daarom zelf het goede voorbeeld moeten geven.

We waren dan ook erg verbaasd dat het college heeft besloten om het contract met UW op te zeggen. In februari 2023 had de gemeente Houten nog een nieuw contract voor vier jaar met UW afgesloten. Dit werd samen met de wethouder gevierd met koffie en gebak in de raadszaal van het Houtense gemeentehuis, waarbij lovende woorden werden gesproken door de wethouder. Nog geen jaar twee jaar later meldt het college het contract te willen beëindigen omdat het werk van de medewerkersploeg niet voldoet aan de kwaliteitseisen. Dat vinden we vreemd, hoe kan de grote tevredenheid zo omslaan naar ontevredenheid met het opzeggen van het contract als resultaat.

Los daarvan vinden de fracties dat het college met dit besluit geen goed voorbeeld geeft hoe je omgaat met mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Een medewerkersploeg die jarenlang in het Houtens groen hebben gewerkt en die nu hun plek verliezen. Het college zegt het jammer te vinden dat dit werk verloren gaat voor een kwetsbare doelgroep en constateert zelf dat de gemeente achteruit in plaats van vooruit gaat om mensen met afstand tot de arbeidsmarkt aan werk te helpen. De simpele wedervraag is dan natuurlijk: waarom doe je het dan?!  Natuurlijk vinden we groen, schoon en veilige buitenruimte ook belangrijk, maar we vragen ons af of daar nu niet echt een andere mouw aan te passen was geweest zodat deze werkplekken voor deze groep mensen was behouden.